太空碎片清除服务ClearOrbit获得首批商业合同：为SpaceX和OneWeb清理退役卫星

瑞士太空碎片清除创业公司ClearOrbit于12月23日宣布，已与SpaceX和OneWeb分别签署商业合同，为两家公司清理低地球轨道上的退役卫星和碎片。这是太空碎片清除领域首批商业化运营合同。

ClearOrbit的清除方案使用自主太空拖船Orion-1，该航天器配备离子推进器和机械捕获装置。Orion-1进入目标碎片附近后，通过视觉导航系统精确接近，使用机械臂捕获碎片，然后将其推入大气层烧毁轨道。单次任务可清除一颗约500公斤的退役卫星或碎片。

首批合同覆盖SpaceX的22颗早期退役StarLink卫星和OneWeb的15颗退役卫星，总合同金额约4.4亿美元。ClearOrbit CEO Muriel Richard表示，计划在2029年执行首批清除任务，每次发射可携带3-4颗Orion-1拖船，单次发射的成本约为800万美元。

目前低地球轨道上约有3.4万个大于10厘米的可追踪碎片，以及数百万个更小的碎片。ClearOrbit的目标是在2030年前清除500颗退役卫星，将低地球轨道的碰撞风险降低约15%。