OceanMiner深海采矿机器人群在太平洋开展锰结核商业化采集

深海底部蕴藏着丰富的多金属结核（又称锰结核），含有钴、镍、锰和铜等电动汽车电池的关键原材料。据国际海底管理局估算，仅太平洋克拉里昂-克利珀顿断裂带（CCZ）的锰结核储量就超过300亿吨，足以满足全球数十年的电池金属需求。

2028年7月2日，加拿大深海采矿公司DeepGreen Metals宣布其OceanMiner机器人群在CCZ海域（位于墨西哥以西约1500公里的太平洋深海）完成了首次商业化锰结核采集作业。OceanMiner系统由3台海底采集机器人、1台海底破碎机和1艘海面作业母船组成，日产锰结核矿石约30吨。

海底采集机器人采用履带式底盘，可以在4000至6000米深的软泥海底自主行走，通过负压吸取方式将直径2至10厘米的锰结核从海底表面拾取。矿石通过管道输送到海面母船上的初步处理系统，分离出泥沙后装船运往冶炼厂。

DeepGreen Metals CEO Gerard Barron表示：「深海采矿是获取电池金属的最环保方式。陆地上的钴矿和镍矿开采往往伴随着森林砍伐、水源污染和社区冲突，而深海采矿的环境足迹要小得多。」

但深海采矿的环境争议从未停止。海洋保护组织Oceana在7月3日发表声明，称OceanMiner的商业化作业「打开了潘多拉的盒子」。CCZ海域的深海生态系统是地球上最不被了解的生态之一，海底沉积物中生活着大量特有的微型生物。采集作业会搅动沉积物，形成大范围的浊度羽流，可能对深海生态系统造成不可逆的损害。

英国南安普顿大学深海生态学家Dr. Craig Smith在《科学》杂志发表评论指出：「深海生态系统的恢复时间尺度是几十年到几百年，而不是几年。一旦破坏，我们可能永远无法恢复。在对深海生态有更充分的了解之前，商业化开采是不负责任的。」

国际海底管理局（ISA）在7月4日表示，正在审议DeepGreen Metals的正式采矿许可申请，预计将在2028年底前做出决定。ISA秘书长Michael Lodge表示：「我们需要在资源需求和环境保护之间找到平衡。」

中国五矿集团在7月3日表示，正在与DeepGreen Metals洽谈合作，计划将深海锰结核引入中国的电池金属供应链。